Lieve mensen,
Na een aantal maanden vond ik het wel eens tijd voor een update, ook omdat jullie zo hard mee hebben gedacht, waarvoor nog steeds mijn hartelijke dank

En ik heb een boel van jullie tips toegepast en gecombineerd en dat zal ik hier beschrijven.
Als eerste wil ik zeggen dat ik de halti tot nu toe 1 keer gebruikt heb en daarna heb besloten dat ik (of eigenlijk J.J.) het ook zonder moet kunnen leren. Ik wil wel even zeggen dat het met de halti echt heel erg goed ging, dus daar heb ik geen enkele klacht over. Sterker nog, ik ben er best enthousiast over. Wel eerst goed aangeleerd en J.J. is nu nog blij als hij het ding ziet (koekjes!), maar uiteindelijk dus maar 1 keer gebruikt. Omdat ik uiteindelijk tot de conclusie ben gekomen dat het toch een
hulpmiddel is

en dat het ook toch mogelijk moet zijn om het zonder te kunnen

. Dan ben je pas een echte leider, nietwaar?
Weliswaar kostte het wel 10 keer zoveel moeite, maar dat heb ik er graag voor over om nu te kunnen zeggen dat er (bijna) zonder hulpmiddelen een hele grote verandering in het gedrag van J.J. is ontstaan. Ik zeg 'bijna' zonder hulpmiddelen, want ik heb wel gebruik gemaakt van de clicker. Wat er is veranderd: J.J. loopt bijna perfect mee aan de riem, zonder te trekken (behalve als er echt teveel afleiding is, bijvoorbeeld een groep honden of een stoet konijnen) en (bijna) zonder uit te vallen/te blaffen! En als hij los is en aan het spelen is met andere honden gaat het ook heel goed en komt hij ook als we hem roepen. En wij zijn echt heel trots

. Ok, eerlijk is eerlijk, het is nog niet 100 %, maar wij kennen J.J. eigenlijk niet meer terug.
En ik wil hier graag vertellen hoe we dit bescheiden succes bereikt hebben, ook door middel van jullie reacties, zodat anderen er misschien ook iets aan hebben.
Ik heb eerst gekeken hoever J.J. een andere hond kon naderen voordat hij begon te fixeren. En dat bleek te zijn tot een meter of 50. Ik ben dus eigenlijk allereerst begonnen met het ontwijken van alle honden die ik zag. Dus zodra er een hond naderde, draaide ik om of ging ik aan de andere kant van de weg lopen. Maar ik zorgde wel dat J.J. de hond zag! Zodra hij dan rustig bleef (dus niet blaffen, want ik vond het nog niet belangrijk dat hij ook echt op mij lette), werd hij uitbundig beloond (koekjes, snoepjes en de hemel in prijzen, ja volgens mij stond ik best wel voor gek). Dit heb ik een week of twee volgehouden, steeds iets dichterbij andere honden komend, met als resultaat dat ik uiteindelijk een andere hond tot een meter of 20 kon naderen terwijl J.J. rustig bleef (en op koekjes wachtte!).
Verder heb ik bij een volgende stap het gedrag van J.J. nog eens uitgebreid bestudeerd. En dit is een heel grote stap en ik weet niet of het echt heel slim was om te doen (het zou ook een hoop kunnen verpesten), maar voor mijn zelfvertrouwen en het vertrouwen in J.J. was het belangrijk om te weten hoe J.J. zou reageren als hij echt in contact kwam met vreemde honden. Want ik had toen echt het idee dat hij andere honden zou verscheuren, ook al zag ik wel dat het onzekerheid en angst bij hem was. Ik ben gewoon met hem gaan wandelen zonder in te grijpen bij wat hij ook deed (gelukkig heeft hij niks of niemand verscheurd, anders had ik natuurlijk wel ingegrepen

). Ik wilde zien hoe hij zou reageren bij het zien van andere honden zonder dat hij ´last´ had van mij. Eigenlijk wilde ik hem gewoon los mee nemen, maar daarvoor was mijn (zelf)vertrouwen nog te klein, dus heb ik hem aan de flexlijn meegenomen, zodat ik toch nog enige vorm van controle had. En wat bleek: zodra hij gewoon zelf contact met honden kon zoeken, zonder ‘steun’ van mij via de lijn (dus zonder dat ik aan de lijn liep te trekken en hij mijn gespannen reactie voelde) en als ik hem dus gewoon zijn gang liet gaan, viel zijn reactie alleszins mee. Hij begon wel keihard te blaffen en te imponeren, maar zodra een hond iets ‘terug deed’ of naar hem toe kwam, sprong hij naar achter om bang tegen mijn been steun te zoeken. Dit wist ik al, dat hij het uit angst deed, maar ‘vantevoren’ liep ik dan maar door, omdat ik niet genoeg vertrouwen in J.J. had maar nu wilde ik weten wat er gebeurde als ik gewoon helemaal niks deed. Ik had zoiets van ‘schijt, ik zie wel wat er gebeurd, hij is zo klein (maar wel ontzettend sterk overigens), hij zal niemand opeten’. Als ik totaal ontspannen bleef (nou ja, dat was ik natuurlijk absoluut niet, maar ik heb niks laten merken) ging hij uiteindelijk na een paar minuten zelf contact zoeken met de andere hond. Totdat hij er uiteindelijk (na een x aantal van deze sessies) gewoon mee ging spelen! Ontzettend goed voor het vertrouwen dus en ik merkte dat ik steeds ontspannender werd en dat juist daardoor J.J. ook veel meer vertrouwen kreeg. Hoe relaxter ik bleef, hoe relaxter J.J. was en hoe minder hij ging blaffen. Al met al moet ik de conclusie trekken dat het dus ook aan mezelf te wijten is dat het gedrag van J.J. uit de hand begon te lopen, omdat ik (en mijn vriend) gewoon veel te gefocust was op ‘oho daar is een andere hond, help wat gaat J.J. doen?!’ wat die hond natuurlijk weer ging merken. Als ik vanaf het begin relaxter was geweest, was het gedrag al veel sneller verbeterd, of in elk geval niet verslechterd.
Ik heb het niet bij elke hond toegelaten dat J.J. ermee mocht spelen. In het begin was ik heel selectief; alleen kleine hondjes en geen reutjes (want daar reageert J.J. het heftigst op en van grote honden was hij echt bang….ja WAS!...reutjes gaat tegenwoordig redelijk…soms wel, soms niet). En dit heb ik heel langzaam uitgebouwd naar grotere (rustige) honden. En dit ging echt steeds beter, totdat ik begon te merken dat J.J. nu begon te blaffen omdat hij naar andere honden toe wilde!! Dus eerst schreeuwde J.J. tegen elke hond ‘ga weg, ga weg!’, maar nu schreeuwde hij ‘kom hier, kom hier!’. Maar dat was ook weer niet te bedoeling, want nu begon hij een dwingeland te worden en naarmate zijn zelfvertrouwen toenam werd hij ook steeds dominanter naar andere honden (rijden, staart rechtop, borstelen). Ik wilde natuurlijk niet dat zijn gedrag de andere kant op ging slaan, dat hij dus ‘agressief’ zou worden omdat hij zich dominant voelde ipv dat hij juist bang was. Ik wilde dat hij gewoon ‘normaal’ zou doen bij het zien van andere honden. Dus op mij letten en MISSCHIEN mag hij dan wel spelen met andere honden, maar alleen als IK dat wil.
Tijd voor een volgende stap dus. Ik wilde ten eerste dat hij niet meer ging trekken aan de lijn en ten tweede dat hij op mij lette. Ik ben daarom aandachtsoefeningen gaan doen. Dat wil zeggen dat ik de gewone (niet meer de flex) lijn heb gepakt en deze gewoon los/lang heb laten hangen en elke keer als J.J. ergens heen wilde ben ik achteruit de andere kant op gaan lopen, net zolang totdat hij mij volgde en naar me keek. Dan clickte ik en snoepje erin. Zo kon het dus zijn dat ik niet verder dan een meter of 50 van huis ging en dit deed ik een keer of 8 per dag. Dit ging heel langzaam en heeft ook weer een week of twee geduurd (zeer consequent zijn ook al is het frustrerend), waarbij ik andere honden weer vermeed. Vervolgens ben ik het gaan oefenen met honden wat dichter in de buurt, dus elke keer clicken als hij de hond negeerde en op mij lette. Dit was het allermoeilijkst en duurde het langst (eigenlijk moet ik zeggen ‘duurt het langst’, want hier werken we nog steeds aan ) en het is zoals gezegd nog niet perfect, maar ik zie echt een enorme verandering.
Het is nu zover dat ik gewoon langs andere honden kan lopen, mits ze niet al te dichtbij zijn (er moet een meter of 5 à 10 tussen zitten, ligt ook aan de hond die langskomt, teefjes gaat uitstekend, maar sommige reuen en reactieve honden gaat nog niet optimaal), en dat J.J. op mij blijft letten en dus niet meer blaft of uitvalt (soms als hij erg opgewonden is ‘vergeet’ hij alles en blaft hij nog, maar als ik omdraai volgt hij me wel en let hij weer op me, terwijl hij eerst doordraaide bij het zien van andere honden en ik ook geen contact meer met hem kreeg). Ik kan nog niet rechtstreeks op andere honden aflopen, maar daar zijn we nog mee bezig en ik ben er van overtuigd dat dit ook goed gaat komen! Al met al ben ik echt heel erg tevreden en ik heb nu zoveel meer plezier met J.J.! Ik heb voortaan echt zin om te wandelen. Terwijl ik vantevoren steeds keek ‘waar zijn andere honden, want die wil ik niet tegenkomen’, kijk ik nu van ‘waar zijn de andere honden, want daar wil ik op af om te kijken hoe goed J.J. het doet’!
Pffff een erg lang verhaal, maar ik vond het toch belangrijk om alles uit te leggen, ook omdat ik denk dat andere mensen er iets aan kunnen hebben. En het zijn natuurlijk geen geniale ingevingen die ik heb gehad en het zijn dingen die iedereen eigenlijk allang weet (heb heel veel erover gelezen), maar het CONSEQUENT uitvoeren is een tweede!
Wat ik eigenlijk wil zeggen dat ik niet geweldig ben, maar dat ik geweldig consequent en geduldig ben geweest en ik denk dat dat de sleutel is. Dus niet de moed opgeven als je na een week (of zelfs 2) nog geen verbetering ziet, maar juist dan doorzetten! En zelfs al gaat het uitstekend, dan nog moet je bezig blijven. En zie hier: het is uiteindelijk ontzettend snel gegaan. Veel sneller dan ik zelf had kunnen vermoeden en ik weet dat het nog beter kan worden.
En ik heb nog een tip: de dvd’s van Dogtime (‘desperate dogs’ en ‘gedraag je’) hebben mij uiteindelijk meer geholpen dan de GT (en stukken goedkoper!) ! Ik weet niet of jullie die kennen en wat jullie ervan vinden, maar ik heb er heel veel aan gehad. Niet omdat ik al die dingen nog niet wist, want ik wist natuurlijk alles allang

, maar juist omdat je nog es met je neus op al die feiten gedrukt wordt en alles nog es vanaf het begin wordt aangepakt (ook al ben ik het niet met alles eens op die dvd’s) en je er echt een boel HOOP uit kan putten (erg fijn als je bijna wanhopig bent), want de ergste monsters veranderen door heel simpele dingetjes.
Sorry voor het ontzettend lange verhaal, maar ik hoop dat sommigen hier iets aan hebben!
Groetjes!